ある調査によれば、路上を走っている車の2台に１台にカーナビが装備されているという。たしかにカーナビは便利だが、残念ながら万能ではない。　たとえば、渋滞情報が表示されない地方道路で渋滞に巻き込まれたときなどは、裏道を教えてくれるわけではないのでお手上げだ。　こんなときは、カーナビよりも頼りになるのが宅配便のトラックである。宅配便は、指定時間内に荷物を届けなければならないため、運転手は裏道を熟知していることが多い。　そこで渋滞に巻き込まれ、にっちもさっちもいかなくなったときには、宅配便のトラックを探して、彼らの後へついていこう。　ただし、彼らの目的地と自分の目的地が違う場合もある。カーナビをチェックしていて、違う方向に進んでいるようなら、早めに追従をやめること。深追いすると、とんでもないところへ連れて行かれてしまうこともある。

　４WD車は雪道に強い・・・。　こう思っている人が多いようだが、これは大きな勘違い。実際、雪道で事故を起こしている車をみると、普通車よりも４WD車のほうがはるかに多いという統計も出ている。　なぜ４WD車のほうが事故を起こす確立が高いのか。　それは、ドライバーが４WD車の性能を過信しているためだ。　普通車なら慎重に運転する雪道も、「俺の車は４WD車だから安全さ」　と、ついついスピードを出しすぎてしまうのである。　しかも、４WD車が有利なのは走っているときだけ。ブレーキを踏んだ瞬間、普通車だろうが４WDだろうが、慣性の法則に支配されてしまう。しかも慣性の法則によれば、重いものほど止まりにくい。　一般に４WD車は普通車よりも重くできているから、雪に強いはずなのに、ブレーキを踏んだとたんに雪に弱い車になってしまう。　４WD車がガンガン飛ばすことができるのは上り坂だけ。下り坂を同じペースで飛ばしていたら、事故は免れないだろう。　ちなみに、一般者で雪道を走る場合には、使い古しの毛布を1枚、トランクに入れておくといい。　ツルツルのアイスバーンや深雪の道で動けなくなった場合、その毛布をタイヤの下に敷いて発進すれば、ほとんどの場合は脱出できるはずだ。

　JAFの出動件数の3分の1以上は、鍵を車内に置いたままドアをロックしてしまうインロックだそうだ。鍵が車内にある場合はまだましで、鍵を紛失してしまったということも珍しくないようである。　そんなときのために、車を購入したら必ず鍵の番号を書き留めておくようにしたい。　車の鍵をお持ちなら、よく見てほしい。１０桁前後の数字が刻印されているはずだ。　ディーラーにこの数字を言えば、純正キーを入手することができる。ただし、在庫があるとはかぎらないので要注意。　もし、出先などで鍵をなくしてしまった場合には、錠前屋さんを呼んで鍵を作ってもらうことになるが、最低でも1万〜2万円の出費は覚悟しなければならない。　最近はリモコン式のドアオープナーが普及したため、今までほどインロックのトラブルはなくなったが、それにかわって新しいトラブルが急増中だという。　それは、ドアオープナーの紛失事故。鍵が手元にあれば問題ないが、ドライバーの中には鍵を車内に置いたまま、ドアオープナーだけを持ち歩いている人もおおい。　こうなると、インロックとまったく同じことになってしまう。　そんなときのために、ドアオープナー信号をコピーしておこう。用意するのは、テレビなどに使う学習リモコンだ。　実は、車に使われているドアオープナーとテレビに使われているリモコンは、ともに赤外線を利用している。　コピーの方法は、テレビのリモコンと全く同じ。ドアオープナーを学習リモコンの前にかざして記憶するだけ。このリモコンさえあれば、ドアオープナーをなくしても車のドアを開けることができるわけである。　ただし、くれぐれも悪用はしないように。

　ケータイのぶ厚いマニュアルには、本当にためになる使い方は載っていない。　たとえば、正規に申し込めば毎月200円取られるキャッチホン（に似たサービス）を無料で使うテクニックをご存知だろうか。　留守番電話サービスの場合、Aさんと通話中にBさんから電話がかかってくると「プップップッ」と発信音が聞こえる。このときにAさんとの通話を切ると、着信音が鳴り出し、Bさんの電話を受けることができる。　ケータイを水洗トイレに落とし、使えなくなってしまうというトラブルは意外と多い。　格安で契約したケータイの場合、不用意に機種変更をすると高額の違約金を取られる場合がある。そんなときは、インターネットオークションなどで「白ロム」のケータイを入手して、ドコモショップで交換してもらえばいい。「白ロム」とは電話番号が登録されていないケータイのことで、これを使えば事務手数料だけで、違約金を取られる心配がない。

　女性の1人住まいで困ることの１つに、イタズラ電話がある。わいせつな言葉をならべるもの、無言のもの、不気味な息づかいが聞こえてくるものなど、イタズラ電話にはいくつもの種類があるが、そのすべてに共通して言えるのが「反応してはいけない」という点だ。　イタズラ電話の主が最も期待しているのは、あなたが声を聞かせてくれること。　「いい加減にしてください」「馬鹿野郎！」などと言えば相手の思うつぼ。　そう言われたことに味を占めて、ひんぱんにイタズラ電話をかけてくるようになる。　最も簡単なイタズラ電話撃退法は、留守番電話を使うことだ。電話の相手が誰か確認してから受話器をとれば、不気味な電話に悩まされることもなくなる。　ナンバーディスプレイをつけ、電話番号を通知しない、相手の電話に出ないという方法もある。ただしこの方法を使うと、電話番号非通知に設定している友人の電話も受けられないので、要注意だ。　NTTが提供している迷惑電話サービスの利用もおすすめだろう。　イタズラ電話がかかってきたら、その番号を切って、すぐに登録操作をダイヤルする。こうすると、たとえ非通知であっても交換機がイタズラ電話の電話番号を確認し、以後その電話からかかってきた場合には、「この電話はお受けできません」とメッセージが応答する。　ただし、このサービスを利用するためには、NTTへの申し込みが必要になる。　相手にギャフンと言わせたいときには、留守番電話についている録音機能を使うといい。相手の声を録音しておき、次回かかってきたときに、その声を聞かせてやるのだ。これで、ほとんどのイタズラ電話は止むという。

　カラオケボックスの採点機には、プロの歌手が自分の持ち歌を歌うよりも、素人が歌ったほうが高得点を表示するという奇妙なクセがある。　なぜなら、このカラオケ採点機は、歌の上手下手を採点しているわけではなく、音譜と比較してリズムや音程が合っているかどうかを採点しているため。　ビブラートや「ため」といったテクニックを使うプロの歌い方は評価されないのだ。　カラオケ採点機で高得点をだしたいときは、ゆっくりとしたテンポの曲はぼろが出やすいので避けよう。　また、高音域を使う曲も、声がついていかないことがあるのでダメ。ある程度速いテンポで音域が狭く、よく知っている曲を選ぶのが、高得点を出すコツだそう。　私たち素人は楽譜を見ても、その通りには歌えないので、のびのび歌うように心がけるといいらしい。　ただし、あまり大声で歌うと音程が狂うので、声量はほどほどに。　ちなみに、達人がすすめるのは、松任谷由実、河村隆一、浜崎あゆみなど。　彼らの曲で高得点が出せないなら、根本的な問題がある（音痴）ということなので、カラオケ採点機で高得点を狙うのはあきらめたほうがいいらしい。

　日本が世界一安全な国だったのは昔の話。　以前、警察庁の発表したデータによれば、刑事事件発生件数は前年比大幅アップ、犯罪検挙率は一気にダウンするなど、一時は世界一危険と言われたニューヨーク市よりもひどいありさまになっている。　とくに危険なのが、女性の夜道の一人歩きである。　帰宅が遅くなったときにはタクシーで自宅近くまで帰るのがベストだが、予算の都合で無理という人もいるだろう。　そんな人は、次の裏技で安全性を高めるようにしたい。使うのは携帯電話である。　実際に通話する必要はないが、携帯電話を耳に当て、いかにも誰かと話をしているような素振りで歩き続けるのだ。　電話をしていると瞬時に助けを呼べるため、襲うほうも躊躇する。　実際に電話をしていると、ついついゆっくり歩きがちになるが、これは危険。　ゆっくりとした動作の者を見ると、人間は本能的に「簡単に襲える」と考える。　スタスタ早足であるけば、安全なばかりかダイエット効果も期待できるから、一石二鳥だろう。　万が一何者かに襲われたときには「助けて！」とは叫ばないこと。　「助けて！」という悲鳴を聞いて家を飛び出すのは勇気がいるものだ。　こんなときには「火事だ！」と叫ぶのがいい。それを聞いた人は、自分の家が燃えては大変と、必ずドアやベランダから顔を出す。　襲っているところを見られたら、犯人は必ず逃げ出すだろう。

　朝が苦手な人というのは本当に苦手で、目覚まし時計を２、３個用意しても起きられないらしい。　そんな人にすすめたいのが「モーニングコール」で、ホテルではおなじみのモーニングコールが、自宅でも利用できるのだ。　たとえば、（株）クレセア（０１２０−９７−９７００）では、午前5時〜午後10時までの間に電話で起こしてくれるというサービスをしている。　しかも、２度寝防止のため、１度目の電話から１５〜３０分後にもう１度電話をかけてくれるというプレミアムコースまである。　料金も1日３１５円からとリーズナブルなので、どうしても寝坊できないときには利用してみてはどうだろうか。　モーニングコールでも起きる自信がないという人には、史上最強の目覚ましグッズを紹介していこう。　その名は自動起床装置「おこし太朗」。　これは、絶対に寝坊できないJRのスタッフが利用している目覚まし装置で、設定時間になるとエアコンプレッサが作動し、布団の下にある空気枕が膨らむというもの。　盛岡新幹線運輸区、上野車掌区などをはじめとしたJR東日本の計７０以上の施設で採用されているという「絶対に起きられる」目覚ましである。　お値段は９万８０００円と、目の玉が飛び出るほど高いが、これで起きられなかった人はいないというから、寝坊常習犯の人は購入を検討してみてはどうだろう。　JR東日本グループの「えきねっとShopping」で購入できる。

　恋人とデートをしたり、残業でおそくなったときにホテルに泊まることがある。　しかし、人気があるホテルの予約はなかなか取れないし、しかも高価だ。　結局、恋人とはラブホテル、終電がなくなったときにはカプセルホテルと、いつものパターンになってしまうわけだが、この裏技を使えば人気ホテルの予約を取れる確立が高くなる。　人気ホテルの予約が取れない１つの理由に、そのホテルと年間契約している旅行代理店が部屋をキープしていることが挙げられるが、その旅行代理店に予約が入らなかった場合、このキープは1週間前にキャンセルされる。つまり、1ヶ月前に満室と言われても、1週間を切ってから聞くと空室が出ている場合があるというわけだ。　またホテル自身でもVIP用にキープしている部屋がいくつかあり、当日もしくは前日にまでその部屋にVIPから予約が入らなかった場合には、一般からの予約を受け付けるようになる。　常識的に考えれば、期日に近づけば近づくほど予約は取りにくくなるものだが、ホテルの場合はその逆なのだ。「予約は半年前から受け付けます」　というホテルは多いが、予約開始当日に電話をしても、クリスマスイブに部屋をとるのは至難の業だ。　こんなときには１２月２２日からの連泊の予約をとっておくといい。たとえば６ヶ月前から予約開始の場合、１２月２４日の予約受付が始めるのは６月２４日だが、２２日からの予約なら６月２２日から受け付けてくれる。この盲点を利用して予約をとっておくのである。そして、キャンセル料が発生する前に、２２〜２３日の予約をキャンセルすればOKだ。

　大相撲やプロの野球のチケットは一時期よりも取りやすくなったようだが、人気歌手やアイドルグループのコンサートチケットは、いまだに入手困難な状況が続いている。　チケットは電話で予約することが多いが、プラチナチケットを入手するためには、次のテクニックを使うといい。

�@接続の早いプッシュホン回線を使う

　�A発売開始時間の５〜１分前から電話をかけ始める（P社の場合は、発売開始時間ちょうどにならないと受け付けてくれないが、１〜数分前からつながるところが多い）　

�Bリダイヤルは逆に遅くなるので使わない

　�C同じ番号にかけ続けない　

�Dコードレスフォンを使わない

　代表ではなく子番号にかけたほうがつながりやすいという説がまことしやかに囁かれているが、子番号にかけた場合、つながる電話は1本なのに対し、代表にかければ数十本以上の電話に自動的に接続されるわけだから、代表にかけたほうが確立は高いと言える。「おかけになった電話は大変こみあってかかりにくくなっております。しばらくたってからおかけ直しください」　というアナウンスが流れるのは、電話がチケット会社に集中し、着信規制がかかっている証拠である。　その場合には、IP電話などを使うと回避できる場合がある。　また、ファンクラブの会員向けや、カード会員向けに行われる先行売り出し、スポンサー企業のプレゼントなどにも目を光らせておくべきだろう。

　デートの定番といえば映画鑑賞だが、彼女のぶんまでチケットを買うと、少ない資金は吹っ飛んでしまう。　いかに最愛の彼女とはいえ、できればデート代は安く抑えたいと思っている人は多いはずだ。そんな人におすすめしたいのが、安売りチケットの利用だ。見たい映画が決まっているなら、デートの前日にでもチケットショップに顔を出してみるといい。超人気の映画でも１００〜５００円引き。いまいちの映画なら、半額以下でチケットを手に入れることもできる。チケットを持っていれば、窓口に並ぶ必要もないから、一石二鳥だ。　各劇場のサービスデーを利用するという方法もある。たとえば毎月1日を「映画の日」として、多くの映画館では入場料金を一律１０００円にしている。　また、毎週1日「レディースデー」を設定している映画館もある。　歌舞伎座で歌舞伎を見る場合に利用したいのが「一幕見席」だ。これは３階席のいちばん後ろにある席で、演目を１つだけ見るためのチケット。定員制で、チケットは当日売りのみ。　人気の演目の場合には長蛇の列ができることもあるが、１等席が1万円以上するのに対し、料金わずか１０００円前後と超リーズナブルなので、並ぶだけの価値はある。

　最近の公共施設は、温水プールや水族館、美術館などもあり、デートにも十分使えるクオリティと楽しさを維持している。しかし、クオリティが高くなったのと同時に利用料金もアップした。　そこで利用したいのが、スペシャルデーだ。たとえば、東京都立の美術館や博物館、動物園は10月1日の都民の日に入館料や入場料が無料になるところが多い。もちろん、東京都民以外でも無料で利用できる。　映画を見るときの意外な穴場が図書館。ほとんどの図書館で月に数回、上映会が行われている。料金は基本的に無料だから、名画座やレンタルビデオ屋に行く前に、図書館のお知らせやホームページを見てみるといい。　また、意外と知られていないのが、図書館で最新のCDなどが借りられること。最新のポップスなども用意されていて、もちろん料金は無料である。

　最近は「全席指定＆完全入れ替え制」の映画館も増えてきたが、昔ながらの「席取り早い者勝ち」映画館も、探せばまだまだたくさんある。そんな映画館へ人気映画を見に行ったときに、いい席を取る方法があるのをご存じだろうか。　まず館内の入り口と出口をしっかりとたしかめておくこと。　入館者が多い場合には、スムーズな入れ替えをするため、入り口と出口が異なることが多いからだ。　これをたしかめたら、前回の上映が終わる前に館内に入り、待ちかまえる。　先に入っていたほうが席を取りやすいとわかっていても、エンディングを見たくないため、そうする人は意外と少ない。　さて1回目のチャンスは、本編終了後に訪れる。　混雑を避けるため、エンドロールを最後まで見ないお客さんは多い。そのお客さんの席をすかさずゲットするのである。　もし、このチャンスにいい席が取れなかったら、エンドロール終了し、館内にライトが灯るのをまつ。　お客さんが出口に向かったら、入り口から遠いほうの席を狙おう。　もし、入り口が中央にある場合には、スクリーンに向かって左側の席を狙ってアタックしよう。　映画館の席は、スクリーンに向かって右側から埋まっていくという不思議な法則があるからだ。

　ディズニーランドの人気アトラクションといえば、なんといってもビッグサンダー・マウンテンやハニーハントだ。夏休みや連休中には２〜３時間待たされることもあるほど。　ところが、何時間も待たされたあげく、あまりいい席に座れないことがある。　ビッグサンダー・マウンテンなら、やっぱり最前列か最後尾、ハニーハントならハニー大砲に出会える1番ポットか3番ポットに座りたいところだが、絶対に希望の席に座れる方法があるのだ。　その方法は、いたって簡単。　乗車口にいるキャストに「いちばん前に座りたいんですが」と希望の席を告げるだけ。　すでにその席が埋まっている場合は、次の車両を待つようになるが、確実に希望の席に座ることができる。　さらに、マークトウェイン号の運転席にも乗ることができる。乗る方法はいたって簡単。やはり乗り場のキャストに「操縦させていただけますか」とお願いするだけ。すると、船長室に案内してくれるのだ。周囲の人たちからうらやましそうな視線を浴びるので、ちょっとしたVIP気分を味わえる。　さて、ディズニーランドの人気者といえば、ミッキーマウスだろう。　いつもたくさんのお客さんに取り囲まれているため、なかなかツーショット写真をとることができない。　あなたのお子さんがどうしてもミッキーと２人きりの写真を撮りたいとねだるときには、「バースデーステッカー」をエントランスでもらおう。「今日は、この子の誕生日なんです」とキャストに伝えれば、「おめでとうございます」　というお祝いの言葉とともにペタリと貼ってくれる。ディズニーランドは誕生日の人にはやさしくできているから、ミッキーも目ざとくそのステッカーを見つけて、子供に近寄ってきてくれる。　ちなみに、このバースデーステッカーをもらうために身分証明書の提示などは必要ないが、くれぐれもウソはつかないようにしてほしい。

　ディズニーランドとともに大人気なのがイクスピアリ。ショッピングセンターやレストランなどが一体となった、新しい形のレジャー施設であるが、遊びに行くと、駐車場代、飲み物代、お土産代と、なにかとお金がかかる。このイクスピアリの場合、ちょっとした手間で安く遊び事ができる。イクスピアリに到着したら、まず献血ルームへ向かおう。　ここで献血するとまずタダでジュースが飲める。そして、ほかでは手に入らないイクスピアリスペシャルグッズがもらえる。　さて、喉を潤したらショッピングはいかがだろう。イクスピアリカード（入会金・年会費無料）に入会して買い物をするとポイントがたまり、集めたポイントが５００ポイントを超えると、イクスピアリ商品券がもらえる。　さらに駐車場代を２時間まで無料とするサービスや、イクスピアリ内のショップやレストランで特典や優待サービスが受けられる。

　インターネットオークションがさかんになっている。業界最大手のヤフーオークションには常時700万件近くの商品が出品されているというから、利用したことがある人も多いのではないだろうか。　ところが、自宅にある不要品を売っているだけならまったく問題ないが、どこかで仕入れた商品を売るようになると、古物商を営む許可が必要になるのをご存知だろうか。　古物というと、アンティークの商品や美術品をイメージするが、１度使用された物品や新品でも使うために取引された物品はすべて「古物」という。　古物は、古物営業法施行規則という法律によって、美術品や衣類
、自動車、書籍、金券類など１３種類品目に分かれている。それら古物には盗品などが混入している恐れがあるため、古物営業法に基づいて都道府県ごとに「古物商」を営む許可を得なければならないと定められているのだ。　許可といっても、専門学校に行ったり国家試験を受ける必要はない。　営業所の所在地を管轄する警察署防犯係に申請をして、公安委員会の許可を受ければ、誰でも古物商をはじめられる。　申請費用は1万９０００円とちょっと高めだが、同じ都道府県内で営業を続けるかぎり有効なので、オークションで稼ぐつもりなら取得しておくべきだろう。　個人が申請する場合に必要なのは、住民票、身分証明書、登録事項証明書、契約書、履歴書など。　ただし、住所不定の人や「禁固以上の刑もしくは個物営業の許可をとり消されてから５年以上経過していない人などは許可を受けられない。

　個人でお店を開いた場合などに、最も困るのが宣伝だ。かたっぱしから郵便受けにチラシを放り込んでも、ほとんどの人は見もせずにゴミ箱に捨ててしまう。　しかし、ちょっとした一工夫で、みんなにチラシを見てもらえるようになるのだ。　用意するのは、ふつうの封筒だけ。かえって豪華な封筒を使うとダイレクトメールだからと、捨てられる確立が高くなるので、１００円ショップで売っている茶封筒で十分だ。　この茶封筒にお店のチラシを入れ、できれば手書きで宛名を書いて郵便受けに放り込む。差出人に店の名前を書くと宣伝とわかってしまうので、書かない。　また、「親展」というハンコを押すと、かえって警戒心を抱くので、これもいらない。　なにも書いていない封筒ならポイと捨てることもあるだろうが、自分の名前が書かれている封筒を捨てる人はまずいない。とりあえず中身を調べてみようという気になるはず。封筒を開けてもらえればこっちのものだ。

　福引に、「当たったためしがない」という人のために、１等の大当たりを出せる（かもしれない）裏技を紹介しておこう。　その裏技とは、最初に、回す方向とは逆に勢いよく半回転させる。そして、それから普通に1回転させて玉を出す。たったこれだけのことで、１等の当たる確立がかなり高くなるという。回転くじの１等賞には、金色や黒色の玉が使われていることが多い。　実はこの玉、他の色の玉よりもわずかに重くできている。裏技は、この重さを利用しているのだ。最初に逆向きに勢いよく半回転させると、慣性の法則によって重い玉ほど、くじ箱の壁付近に寄ることになる。そこでおもむろにぐるりと回せば壁付近に来ている１等の玉が出やすくなるというわけである。

　「家賃を安くする方法などない」と思い込んでいるかもしれないが、交渉によっては値切れる場合もある。駅から遠い、日当たりが悪い、周囲の騒音がひどい、部屋が汚いなどの欠点は、値切る材料になる。　一般に、家賃には相場があって、それとくらべて「高い」と感じたときには、正直にその点を話して交渉してみよう。1割程度は値引いてくれる場合もある。　ただし、あくまでも厚意での値引きになるのだから、しつこく迫ったり、法外な値引きを持ちかけるのは、マナーの面でもよくない。気持ちよく住みつづけるためにも、最初の印象を悪くしてしまわないほうがいい。　さて、家賃交渉をするなら、引越しシーズンが終わった頃がいい。この時期になっても借り主が決まっていない物件に関しては、貸主も多少あせっているし、空き室にしておくよりは、家賃を下げても入居してもらったほうがいい。交渉しだいでは、オーケーがもらえる可能性もある。また、「フリーレント」といって、契約期間中は退去しないという条件と引き換えに、１〜２か月分の家賃をサービスしてもらう制度もある。　家賃に関しては、「掘り出し物はない」というのが常識。格安物件はないと考えて、希望条件に応じた物件を探すほうが、時間と手間の節約になる。　駅から近く、日当たりがよく、騒音が少なく・・・といった好条件の物件は、当然、家賃も高くなる。家賃を抑えるためには、１つか２つ、条件を我慢しなければならない。　日中は仕事でほとんど部屋にいないという人なら、日当たりが多少悪くても、住み心地にはあまり問題はないだろう。駅から遠いときは、自転車を使えば、通勤・通学の不便は解消されるかもしれない。

　道路交通法の改正によって、自動車運転免許証の有効期限満了日の年齢が７０歳を超えた人は、高齢者講習を受けなければ免許証の更新ができなくなった。　受講は、免許証の更新期限が終了する前の３ヶ月間に済ませなければならない。　注意したいのは、運転免許試験場では講習は行っていないという点だ。　指定自動車教習所で、毎週１〜２回しか行われておらず、しかも予約制を取っているところが多いので、早めに申し込もう。　講習時間は３時間。動体視力や反応速度を測る運転適正指導や、座学、そして実車指導を行っている。なお、これはあくまでも「講習」なので、終了時に試験などはない。　講習を終了すると「高齢者講習終了証明書」が発行されるので、免許証の更新時に忘れずに窓口に提出すること。　さて、ここからが本題である。「チャレンジ講習」という実技試験を受講し、それに合格すれば、その後は簡単な講習ですむからである。チャレンジ講習が行われているのは、各都道府県の運転免許試験場。　完全予約制なので、事前に電話で予約をしてから行くこと。チャレンジ講習は何回でも受講できるが、「不合格」の場合は、高齢者講習を受講しなければ運転免許の更新ができない。

　土地の価格が下落したこともあり、都心部でもマンションがずいぶん安く手に入るようになった。低金利でローンが組めるということもあり、新築マンションの契約率も高めに推移しており、２００４年の平均契約率は７９パーセント（都心部）に達している。ン千万円の物件が８割近く売れてしまうのはたしかにすごいことだ。　しかし裏を返せば２割以上の物件は売れ残っているということ。上手に売れ残り物件を探せば、驚くほど安くマンションを買える。格安物件を探すときの注目ポイントは、マンションの竣工年月である。　マンションを購入するときに、よく利用するのが住宅金融公庫の融資だが、竣工から２年が経過したマンションは、誰も住んでいない部屋でも中古住宅扱いとなり、融資額が極端に少なくなってしまう。どんなに金利が安いとはいっても、この不況の最中に融資額の少ないマンションを買う人はそうはいない。　そこで業者としては竣工から２年以内にすべての物件を売ろうとやっきになる。あと数ヶ月で２年たってしまう物件の場合には、交渉次第で数百万円の値引きも可能だという。　ただし、そんな物件が新聞の折り込み広告などに載るケースはほとんどない。　いくら早く売りたいとはいっても、数件の物件のために莫大な広告料をかけるわけにはいかないからだ。　目玉物件を見つけたいなら、住宅情報誌などをこまめに見て情報を収集するしかない。　ちょっとした手間で数百万円浮くのであれば、やりがいもあるというものである。

　ガソリンというのは、温度が上がるにつれて容積が大きくなり、逆に低くなると容積が小さくなる。　この性質を上手に利用すれば、車に給油する量を増やすことができる。　一般に、1日の中でも、朝と日中では数度の温度差がる。暖かい日中に比べ、比較的気温が低い午前中は、ガソリンの容積も小さくなっているはず。　そこで、容積が小さければ、より多くタンクの中に入れることができるというわけだ。　データによると、気温が５度上がると、ガソリンの容積は約０．７パーセント増えるという。仮に、月間で１００リットル給油するとしたら、温度差によって０．７リットルの差が生じる計算だ。　実はこの方法は商用車がすでに使っている。商業用の車のほとんどが、朝いちばんに給油しているのである。　１台１台の車のお得度はそれほど大きくはないかもしれないが、たくさんの車を稼動させている会社にとっては、その小さな差を見逃すことはできない。　数台、数百台の車が1年３６５日稼動するとなれば、相当な差になるだろう。もちろん、個人の場合も、小さな差を見逃してはいられないだろう。

　政府は「景気は回復しつつある」と言うが、そうは思えない雇用状況が続いている。　会社の倒産やリストラにあった人の中には、丸１年以上再就職先が見つからないという人もいるほどだ。　再就職するための強力な武器になるのが、資格である。　たとえば宅建主任の資格を持っていれば、この不況の時代でも需要が多い。　とはいうものの、宅建主任は合格率１７パーセントほどという超難関の国家試験をパスしなければ取得することができない高嶺の花である。　しかも、試験の内容は民法や宅地建物法など、畑違い人にはかなり厳しい。　そこでぜひおすすめしたいのが、比較的簡単に取得できて、しかも就職に役立つ資格である。　そんなうまい話があるのかって？それがあるのだ。たとえば「防火管理者資格」。　防火管理とは、一定基準以上の建物の防火管理の責任を負う者のことで、消防法で定められている資格が必要だ。　しかし試験をうける必要はなく「防火管理講習」を受講するだけで資格を取得できる。しかも、受講資格が３５００円〜と格安なのもうれしい。ただし、企業の中で必要と認められた人が受ける場合がおおい。　また、「浄化槽管理士」には、試験と講習の２種類の取得方法がある。　受講期間は１３日前後で、講習料は約１３万円と安くはないが、マンションやビルが急増している今、注目されている資格だ。「有機溶剤作業主任者」は、労働者が有機溶剤による健康障害を受けないよう指導指揮する資格のこと。講習期間はわずか２日で、受講料も1万円前後だ。　介護保険制度が導入され、俄然注目を浴びているのが、ホームヘルパー。　ホームヘルパーとは、心身に障害がある人や高齢者などの家庭を訪問して、家事援助や介護の仕事をする人のことで、１級〜３級まである。　１級、2級は受講資格が必要だったり、受講期間が長いという問題があるが、３級の場合はわずか５０時間の講習を受けるだけで取得できる。　公共機関で行われる講習の場合、無料で受講することもできる（ただし、テキスト代や実習費がかかる）。

　友人、知人に貸したお金を返してもらえない、貸した車をぶつけられたのに修理費を払ってもらえない、悪徳商法に騙されてしまった・・・などのトラブルに巻き込まれている人はいないだろうか。　正攻法でお金を取り戻したいなら、弁護士に依頼して民事訴訟を起こすようになるが、被害金額が少ない場合には、弁護士に支払う報酬や手数料で、持ち出しになってしまうこともあるし、相手がごねた場合には、裁判が長引いていつまでも結果が出ないこともある。こんなときに利用したいのが「小額訴訟制度」だ。　小額訴訟制度とは、６０万円以下の金銭トラブルの場合、審理を1回で終わらせ、即日判決を出してくれるという、スピード裁判である。今までの裁判のように弁護士を立てないのを前提としているため、訴訟手続きも簡単で、証人の取調べが電話で行われることもあるほど。もちろん費用も激安だ。　司法書士訴訟の作成を頼んだ場合でも２万円程度、すべて自分でやれば数千円ですんでしまう。　審理はテレビで見る裁判所のようなところではなく、大きなテーブルなどを使って行われるため、緊張する心配もない。　審理にかかる時間は平均２時間程度。原告と被告の話し合いで決着すれば和解になり、決着しなければ裁判官がその場で判決を下してくれる。常識的に考えて、明らかに返すべきお金を返してもらえない場合には、九分九厘は勝訴できるという。　ただし、敗訴してしまった場合には、判決に意義申し立てはできるが、一般の裁判のように控訴はできないので、注意が必要だ。

　日本人は昔から水と安全はタダで手に入ると思っているからだろうか、外国と比べて圧倒的に水を無駄遣いしている。　たとえば、歯磨きや顔を洗うときに、水を流しっぱなしにしていないだろうか。　1分間水を流しっぱなしにすると、約１０リットルもの水が無駄になる。　ある調査によると、日本人が歯磨きにかける時間は平均５分というから、水を出しっぱなしにした場合、約５０リットルの水が無駄に流れていくことになる。　４人家族なら約２００リットルと、これだけで浴槽がいっぱいになる量だ。歯磨きや洗顔のときには水を出しっぱなしにせず、コップや洗面台に水を溜めて済ませるように。　水道代は地域によって異なるため、いちがいにくらべることはできないが、１リットルあたり０．２円とすると、歯磨き洗顔に水道を出しっぱなしにしないだけで、４人家族で月間１２００円も節約できる計算になる。　また、シャワーを浴びるときにも、こまめに止めよう。シャワーを1分間出しっぱなしにしていると、１２リットルもの水が無駄になる。しかもシャワーの場合には燃料代もかかってくるから、バカにならない。　浴槽にお湯を溜めているなら、なるべく浴槽のお湯を使って体を洗い、あがるときにシャワーを使うというのが水道代の節約の極意である。　浴槽にお湯を溜めるには、水をチョロチョロ出したほうがお得・・・こんな節約術が流行ったことがある。たしかに、昔は事実だった。　しかし、水道メーターの精度が格段に上がった今は、まったく効果はないとされている。　チョロチョロよりも、出しっぱなしに注意したほうが、かかる時間を考えればよほど効果があるのだ。

　現在、国内には約３９００万頭のペットがおり、犬だけを見ても毎年５０万頭ずつ増えているという。　ペットを飼ううえで最も大きな金銭負担は、病気やケガの時の治療費だ。　注射1本打っただけで１万円。手術ともなれば数十万円とられることも珍しくないというから、飼い主の負担は大きい。　しかも、私たち人間が長生きするようになったのと同じように、ペットも長生きするようになり、動物病院を利用する機会は急激に増加している。　ペットは飼いたいが、そんな高額の医療費を払えるかどうか自信がないという人におすすめしたいのが、ペット保険だ。　保険には、動物病院にかかったときに利用料金が割引される「割引型」と、動物病院でかかった費用明細または診断書を添えて給付申請を行うと保険金が給付される「給付型」の２種類がある。　掛け金はペットの種類や年齢、そして会社によって異なるが、だいたい１ヶ月２０００〜５０００円前後となっており、会社によって新規加入できる年齢に制度がある場合もあるので、事前に確認してほしい。　保障内容は「割引型」の場合には、かかった費用の２５パーセントもしくは５０パーセントを割引き、「給付型」では、かかった費用について一定額または定額で給付される。ちなみに給付額は契約の内容によって異なる。注意したいのは、「ペット保険」は認可を受けた事業者が取り扱っているのではないという点、つまり、業者によって信頼性にばらつきがあるのだ。　いざというときに「保険金が支払われない」ということがないよう、ペット雑誌などでどの業者がいいのかをよく確認してから加入するべきだろう。

　阪神大震災の傷跡がようやく癒えたかと思った矢先に起きたのが新潟県中越地震。　人口が比較的少ない地域だったにもかかわらず、被害者の数は１０万人を超え、多くの人が体育館など避難所でのつらい生活を余儀なくされた。　避難所の生活はプライバシーが守れず、しかも環境も厳しい。そんなときに多くの人が避難場所として利用したのが車だった。大地震のときにマイカーでの移動を控えるのは当然だが、避難場所として使うなら、まったく問題はない。暖もとれるし、ACコンバーターという機械を用意しておけば家電製品を動かすこともできる。　そしてなによりも、プライバシーを守れるのがありがたい。　マイカーをいざというときの避難場所として使うためには、次の品物をトランクに常備しておくといいだろう。

�@ペットボトルに入った飲料水

�A缶詰など、保存のきく食料

�B缶切りなどがついたアーミーナイフ

�C常備薬

�D懐中電灯

�E消火器

�F軍手

�GACコンバーター

また、エンジンが動いていなければバッテリーはすぐに上がってしまうし、暖をとることもできないので、ふだんからガソリンを満タンにしておく習慣をつけておくといい。

　正座のときにしびれにくくする裏技を、いくつか紹介しておこう。

�@ゆるめのズボンをはく　しびれの原因は、血管の圧迫。ジーンズのように、固くてぴっちりしたズボンはしびれを助長するので、ゆるめの服装にする。

�A重心を前にかける　重心を前にかけ、足の甲や踵に体重をかけないようにする。

�B踵を開いて座る　膝を拳２つ分ほど離し、踵を開く。ただしあまり踵を開きすぎると、かえってしびれやすくなるので注意したい。

�C足の親指を重ねる　親指をあまり重ねすぎても逆効果なので、何度か試すといい。もし、これでもしびれてしまったときには、女性の場合には眉の上を、男性の場合には口の上をマッサージしてみよう。ここには脚の血行をよくするツボがある。ただし、正座している最中は効かないので、立ち上がる寸前にマッサージするように。

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